Centralno ogrevanje je način oskrbe s toploto več stavb ali prostorov prek sistema centralnega ogrevanja. Običajno je sestavljen iz centralizirane toplotne postaje, ki dovaja toplo vodo ali paro po ceveh posameznim uporabnikom za zadovoljevanje potreb po ogrevanju in topli vodi.
Ploščni izmenjevalnik toplote ima pomembno vlogo v sistemu centralnega ogrevanja. Je naprava, ki se uporablja za izmenjavo toplote za prenos toplotne energije v notranji zrak z izmenjavo vroče vode ali pare z notranjim zrakom, da se doseže učinek ogrevanja. Ploščni izmenjevalnik toplote je običajno sestavljen iz niza kovinskih plošč, ki med seboj tvorijo ozke prehode, skozi katere teče vroča voda ali para, ki izmenjujeta toploto z zrakom na ploščah.
Glavna funkcija ploščnega izmenjevalnika toplote je učinkovit prenos toplotne energije iz ogrevalnega medija v notranji zrak, kar zagotavlja udobno notranjo temperaturo. Ima prednosti majhne velikosti, visoke učinkovitosti prenosa toplote in stabilnega delovanja ter se pogosto uporablja v centraliziranih ogrevalnih sistemih. Z racionalno zasnovo in uporabo ploščnega izmenjevalnika toplote lahko doseže učinkovito izrabo energije in izboljša učinek ogrevalnega sistema.